El desafío es desarrollar las tecnologías necesarias para lograr un equilibrio entre las actividades humanas y la gestión sostenible del medio ambiente y de sus recursos.

Con ese fin, se presta especial atención a: la elaboración de métodos de prevención y de atenuación de los cambios climáticos; la ejecución de los compromisos internacionales de la UE y de sus Estados miembros; la promoción de ecotecnologías innovadoras; la coordinación de los programas nacionales; y el aumento de la difusión de los resultados de la investigación.

En lo que atañe a las actividades, se prevé la realización de investigaciones en varios campos para encontrar respuestas adecuadas a los retos del futuro. Los campos de investigación son: el funcionamiento del sistema climático y del sistema de la Tierra; las interacciones entre los factores de riesgo medioambientales y la salud humana; la gestión de las catástrofes naturales; la conservación y gestión sostenible de los recursos naturales y humanos; la evolución de los medios marinos; la explotación de las ecotecnologías para la gestión y la conservación sostenibles del medio ambiente; la evaluación, verificación y experimentación de las tecnologías; la observación de la Tierra; y la elaboración de instrumentos de evaluación.

El presupuesto asignado a este ámbito es de € 1.890 millones.